Король
К чему напрасные сомненья?
Мой шут – мой раб. Танцуй! Пляши!
Ты весь – до дна – мои владенья:
До шутовской своей души!

Шут
Ты прав во всем Король - хранитель,
Но перед Богом не греши:
Моей ты плоти повелитель,
Не господин моей души…

Король
Как смеешь, Шут, мне прекословить –
Перечить воле Короля?!
В моих руках, в моей короне –
Судьба ничтожная твоя!

Шут
Ветха, ветха твоя корона,
И зорок праведный Судья.
Ты жаждал смеха возле трона?
Смеюсь пред троном короля:

Мой смех твоим проклятьем станет
И приговором… На Суде
Твое величие предстанет
В моем дурацком колпаке!..

Напрасен гнев твой, повелитель,
Свой царский долг, шутя, верши:
Своей ты плоти покровитель –
Не господин своей души…

Прости меня в смягченье нрава –
Казни в беспамятстве утех, –
Величье шутовского права:
Не жизнь – за смерть,
А смерть – за Смех!